Ni erhvervsdrivende fonde med en økonomisk magtbase på over 600 mia. kr. besluttede at nansiere tre års forskning i fonde hos en CBS-professor på et tidspunkt, da nervøsiteten for et politisk indgreb mod fondene var stor. En nøgle gur i Novo Nordisk Fonden anså fondseksperten Steen Thomsen fra CBS som den bedst egnede til opgaven.